工業智能化是未來發展的趨勢，隨著技術的不斷發展，國內機械制造業不斷突破，向智能化工業領域發展。在國際上，各大發達國家則是掀起了智能化工業競逐風潮。

　　第一次工業革命是機械取代人力，第二次工業革命是自動取代手動，第三次工業革命將會是自動化升級為智能化。目前歐美日等發達國家工業已進入智能化時代。而工業自動化技術正在向智能化、網絡化和集成化方向發展。

　　2012年年末以來，美國等發達國家在制造業發展中出現“再工業化”風潮，被業內稱為第三次工業革命的信號。

　　之前，美國等發達國家將本國制造業中的低端部分安置在發展中國家，俗稱代工業務，依靠成品的高額利潤，發達國家盡享財富金字塔的塔尖部分。

　　隨著發展中國家勞動力成本和管理成本不斷上升，2012年12月，蘋果公司CEO庫克宣布要把蘋果公司的部分生產線拿回到美國；另外，通用電器、克萊斯勒、惠普微博、耐克等著名品牌也相繼加入回流潮，紛紛把生產線轉移回美國。這都源于美國制造業的新戰略——“再工業化”。

　　美國的再工業化，與第三次工業革命的遠景描述不謀而合。普遍認為，美國的再工業化，絕不是傳統意義上的制造業回歸，將催生一種新的生產方式，而帶有定制特征的智能設備被普遍應用將成為一大趨勢。

　　在再工業化過程中，制度創新和技術創新交織在一起。制度創新由政府推動（其中還包括金融制度），技術創新方面由新興產業推動。在新興產業的發展過程中，高端的制造業設備成為創新的首要任務。

　　2012年3月，奧巴馬提出投資10億美元，創建15個“美國國家制造業創新中心網絡”計劃（NNMI），以重振美國制造業競爭力。2013年1月，美國總統辦公室、國家科學技術委員會、國家先進制造業項目辦公室聯合發布《制造業創新中心網絡發展規劃》。2012年8月以來，美國已經成立了4家制造業創新中心，這些中心涉及的相關技術和產業有望成為未來制造業的發展方向。

　　德國政府則提出“工業4.0”、“互聯工廠”高技術戰略。“工業4.0”最早是在2011年漢諾威博覽會上，由三位大學教授提出來的。制造業在德國的國民經濟占26%，作為提升傳統制造業的戰略發展方向，112頁的實施建議由項目研究組在2012年10月提交給德國聯邦政府此項目牽頭的教育科研部、經濟部和內政部，現已撥款2億歐元（約16億元人民幣）作為第一步研發經費。“互聯工廠”通過互聯網等通信網絡將工廠與工廠內外的事物和服務連接起來，構建新的商業模式。

　　此外，日本潛心研究人工智能，解決勞動力斷層并支持未來的工業智能化。作為全球最早進入老齡化的國家，日本潛心研究的科技正是人工智能產業，首先應用的領域就是工業化生產線。

　　日本工業機器人產業早在上世紀90年代就已經普及了第一和第二類工業機器人，而今已在發展第三、四類工業機器人的路上取得了舉世矚目的成就。日本希望借助在該產業的高投入以解決勞動力斷層問題，降低高昂的勞動成本并支持未來的工業智能化。同時，政府對相關機器人制造企業實施了優惠稅制、優惠貸款、減稅等多項扶持政策。

　　未來十年，隨著我國勞動力結構和產業結構的調整，具備感知、分析、推理、決策、控制功能的智能裝備將成為“第三次工業革命”主力。中國的機械制造業也將進入以智能化工業裝備快速發展為標志的集約化發展與制造業轉型升級階段。